曾经野蛮生长的海淘业，如今正被新兴的海淘买手们重新定义：他们懂时尚，靠粉丝生存，像蚂蚁搬家一样，把世界各地的、各种各样的商品通过代购发回中国。
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牛哥是上海人，毕业于UCLA(加利福尼亚大学洛杉矶分校)，2002年跟随父母移民来到美国，用10年时间完成了从本科到生化博士的学业，他也因此被人称作“牛哥”。
在成为专职买手之前，他曾在洛杉矶大学教书，抽空做做代购。因为他是生化专业的博士，很多人找他代购保健品。但他代购量最大的并不是保健品，而是各种名牌包。当时他的弟弟已经在国内做起了德国和美国的代购业务。凭借地理优势，牛哥几乎没怎么费劲就积累了不少客户。
那时还没有像洋码头这样的买手平台，接单主要依靠微信，周末去扫货时就在朋友圈直播，有人下订单当场就买下。牛哥做代购比较实在，靠着口碑相传客户也越来越多。
通过微信代购这种模式差不多已经算是网络代购的第二阶段，更早期的代购主要集中在淘宝平台上的小规模商铺。他们会把某一国的热卖商品图片放在店铺内，有了订单之后再找当地的留学生或者亲戚、朋友去采购。
但这两种方式有一个共同的特点，想要把商品从国外寄回国内，要么为节省运费采用拼箱再回国分发的方式，要么采购到一定量发DHL、联邦等直邮快递，否则就需要支付价格不菲的邮费。
牛哥是幸运的。在他做代购的3年时间里，刚好也是国内海淘产业从起步到全速发展的过程。有越来越多像牛哥一样的人，从利用业余时间帮人买买东西转变为以此为生的专职买手，在他们背后开始有国内公司搭建信誉和销售平台，面对的顾客不再是朋友圈，而是整个中国有意愿购买海外商品的人。
牛哥第一次在洋码头上做直播代购，整整8小时，连上厕所的时间都没有，商品刚上架不到3分钟就被抢空。无奈他只能蹲在奥特莱斯附近一边上架一边接单，有订单立马去采购。
国内强大的消费购买力是他始料未及的，特别是在连美国人都疯狂抢购的黑色星期五。由于准备不足，前年黑五牛哥排了一个通宵下来也没抢到多少便宜东西，最多比平时便宜10%，这也是普通美国民众或一半游客能享受到的折扣。经过一年的沉淀，他和往来的专柜销售建立了良好的关系，基本货源有限的品牌折扣商品提前一到两天就能知道款式和数量，这样可以有针对性的进行抢购和部署。
因为限购，要抢到足够多的好货需要多个人一起去战斗。尽管辛苦，但2014年黑五前后的销量和利润已经足够养活他大半年了。要知道，美国零售业每年11月份到次年1月的销售额，几乎能占到全年销售额的90%。
通过代购，牛哥也结识了更多美国各地的代购，有时大家会飞来飞去见面一起扫货或者聚会。代购分很多种，学生族尽管不少但会以学业为主;主力军主要是家庭主妇，她们家庭里一方有稳定收入，比如丈夫做IT类工作，另一半就索性做代购，时间自由带孩子也方便。还有一部分会把代购当事业来做，开公司、建物流、做贸易。
在牛哥眼里，代购说到底就是一种贸易，把中美有差价的东西从美国出口到中国，卖给国内有需求的消费者。只是互联网的发展让牛哥这样的个体户也有资本做贸易。他相信，随着网购、关税等一系列环节更加规范化后，代购这行只会越来越火。
不过也有一些人因为竞争激烈而坚持不下去，想赚更多的钱不仅要有强大的商场人脉和情报网，还得拼眼光、拼智慧。需要知道哪一季什么东西最好卖，哪些东西国内也有但美国卖得更便宜，还有哪些是国内还没有火，但在未来一段时间有可能走红的好东西。此外，还得学会如何在店内偷偷拍照，不被商家列入黑名单。
除了这些斗智斗勇的事情，买手还需要有一副好身板。通常牛哥代购的一天是这样的：
早上7点多起来看手机，回客服留言，交接，查看需要采购的东西。吃完早饭、遛个狗，然后打包到中午。简单吃个午饭，1点左右出门送货。到达物流仓库后搬箱子出货，半个小时搞定。紧接着，再去商场补货，差不多采购到下午6点回家。女朋友放学后，接上她一起去另外一个专卖店补货、拍照、上新，一直到商场9点关门。吃个晚饭，晚上10点到家，女朋友负责整理货物、回留言、直播，他则做做帐、看看时尚论坛等等。然后到12点左右继续打包，一般到2点左右睡觉。每天忙忙碌碌，睁眼闭眼都在看手机。
尽管很忙很累，但一有时间牛哥就会和女朋友到处旅游。他的计划是，等女朋友毕业后由她来接手代购做买手，自己则重新回到大学教书。
另一位买手Tony 2014年辞去了IT工程师的工作，和他在美国攻读会计专业的女友Corrina一起在洋码头上成立了他们的买手品牌，算是该平台上美国站代购规模排在前列的买手，并且有了自己的团队。
去年他们也曾参加过黑五的扫货直播，但没想到今年会如此疯狂。
从黑五第一天开始，订单量很快突破百万，比去年至少翻了3倍，刷新了他们做买手以来的单日销售纪录。一边是买家不曾间断的留言，一边要指挥国内客服回复接单，同时还要随时检查仓库的库存、整理要补货的商品清单。他们的两只手因为不停的打包而红肿，但是堆积如山的商品都在那里等着他们发货，根本停下来。
一个月前Tony他们已经开始准备，但是还是忙不过来，销售、采购、发货，所有环节连轴转。原本Tony和女友计划在今年结婚生子，考虑再三决定延后这个计划，好把更多精力放在黑五上。
他们先是在波士顿附近租了一间面积不小的仓库，接着增加了国内的客服人员、海外仓库管理和打包人员，但采购环节坚持自己来做。
由于备货需要大量资金，Tony和Corrina只能到处去借钱，他们几乎借遍了所有国内外认识的亲戚和朋友，最终凑到了近千万的货款。从黑五期间的收获来看，Tony觉得这些付出是值得的。直播前三天为黑五提前备的货便已销售一空。
中国消费者对海外商品的熟悉程度和接受度远远超过Tony的预期，对更加小众、有情调的品牌和商品需求越来越大。黑五期间，他们特意推出了一些美国当下比较火爆的时尚品牌，例如Canada Goose的羽绒服、Stuart Weitzman的靴子、Franco Moschino、3.1 Phillip Lim的包包等等，反响都不错。像卖的最好的Canada Goose的羽绒服，单价在5000元以上。
还有一些买家希望特别采购一些品牌和款式，这都给Tony他们信心，认为自己的买手事业处在一个新起点：国内消费者的消费水准和意识已经不仅仅停留在一些传统的美国二线品牌商，对那些最时尚、前沿的品牌有了更强的消费能力。
伴随消费需求的转变，对代购的要求也发生了不小的变化。Tony说，淘宝时代，代购基本停留在低客单价的爆款产品走量上，商品同质化比较严重，现在买手们则需要有独特鲜明的消费理念、比较熟练地业务功底，对时尚要有敏锐地嗅觉。
Tony和Corrina也像牛哥一样，每年都会去不同的城市旅行。除了游玩，还会顺便考察当地的市场，找一些特色商品，结识当地的销售人员。销售和区域经理认识的越多，大批量以低成本进货的可能性越高。
例如很多品牌在黑五之前就陆续打折，大部分商品的款式库存充足，买手们需要从这时开始备货。美国各个州之间消费税的不同导致折扣力度也不同，一款Ferragamo经典款的蝴蝶结平底鞋，纽约最低199美元能拿下，但在免税州的折扣价一般是299美元，不打折时要300美元。如果在其他州，则还要交6%—15%不等的消费税。买手能力的差别便体现在通过自己累积的渠道和人脉，以“最好”的折扣拿下最受欢迎的商品。
不过买手能力是一方面，能和店员经理拿到折扣的底气则来自于国内客户的大量需求。一些美国的销售为了方便和买手联系，特意下载了微信加好友，Tony觉得每次和他们在微信上聊天都有一种中国互联网改变世界的感觉。
回想当初自己辞职创业做买手时，Tony的父母极力反对，不理解他为什么会放弃美国大公司的工作和稳定的生活，投身一个在当时看来并不太明朗的行业。这种长辈眼中“不务正业”，恰恰是Tony他们认为有个性、敢于变革的象征。
Tony的梦想是在波士顿开一家属于自己的精品店，现在这个梦想已初具雏形。
这些买手梦的实现很大程度上依赖代购的野蛮生长和跨境电商的迅速扩张。曾经让很多人提前享受到海外购物乐趣的传统代购，正在因为制假产业链、偷税漏税、虚假营销、炒作爆款商品等问题遭遇信任危机。
新兴的海淘买手们正在重新改变人们对这个行当的看法，他们就像蚂蚁搬家一样，分布在世界各地，将各种各样的商品发回中国。买手婷妈觉得，像他们这样的买手没有必要造假，这个行当靠粉丝在生存，一旦造假必不能长久，况且在国外造假违法的成本太高。
除了洋码头，国内也涌现出更多不同模式的买手平台，有专攻时尚的、专攻新奇商品的等等，每家发展都各具特色。在未来，这些平台或许将对买手们展开激烈地争夺战。
圣诞节已经来临，买手们又有得忙了!
